Et si on amenait les élèves à discuter, à analyser et à négocier en grammaire ?

Lorsque les dictées innovantes sont toujours réalisées en groupe-classe, cela peut faire en sorte que ce soit toujours les mêmes élèves qui participent aux discussions grammaticales : ceux qui réfléchissent plus rapidement ou qui possèdent davantage d’habiletés grammaticales. Même si les élèves plus performants offrent un modèle aux autres élèves, il est important que tous puissent participer et discuter autour des problèmes orthographiques. En outre, les élèves d’une même classe ne se situent pas tous au même niveau d’apprentissage. Il peut donc s’avérer intéressant de créer des sous-groupes d’élèves ayant des besoins similaires (les ANG permettent, notamment, des discussions en sous-groupe). Les élèves peuvent également être placés en équipe de deux lors d’une dictée ou lors de l’écriture d’un texte. Ils doivent alors négocier entre eux afin de faire des choix orthographiques grammaticaux. 

Si on souhaite améliorer les habiletés orthographiques grammaticales des élèves par la discussion, il est important de les outiller adéquatement afin qu’ils développent des habiletés communicationnelles. L’une de ces habiletés, souvent négligée, est l’écoute active. Lorsque les élèves échangent entre eux à propos de leurs stratégies, ils doivent être en mesure d’écouter les autres. Bien écouter, c’est également être capable de renchérir adéquatement aux propos d’une autre personne. L’idée est de créer une véritable communauté d’apprenants qui discutent autour d’un problème orthographique. Pour y arriver, il est important de faire plusieurs modélisations avec les élèves, de faire des retours avec eux sur les bons coups ou les moins bons coups et d’enseigner de façon systématique des habiletés communicationnelles. Des habiletés de négociation peuvent également être enseignées. Comment parvient-on à convaincre une autre personne que son argument devrait être retenu ? Comment formule-t-on un argument orthographique convaincant ? En enseignant des stratégies communicationnelles aux élèves, et en leur offrant plusieurs occasions de pratique, ceux-ci deviendront de plus en plus habiles à discuter avec les autres afin de « construire » des apprentissages.

Comme je l’ai mentionné précédemment, les dictées innovantes visent à créer des interactions entre les élèves autour d’un problème orthographique. Or, pour qu’il y ait un problème orthographique, soit une situation qui fera en sorte que l’élève remettra en question ses stratégies et décidera de les faire évoluer, il est nécessaire de bien connaitre ses forces et ses difficultés. Les entretiens métalinguistiques sont des occasions privilégiées où l’enseignant peut être à l’écoute de ses élèves, les questionner et mieux comprendre les stratégies orthographiques qu’ils déploient. Bien qu’il ne soit pas toujours évident de trouver du temps pour rencontrer les élèves de façon individuelle, il est important de le faire à certains moments, même si c’est sur le coin d’une table, de façon plus ou moins formelle. En discutant trois ou quatre minutes avec un élève, il est possible de mieux cerner sa compréhension du système grammatical afin de l’amener plus loin par la suite. Ces trois ou quatre minutes font toute la différence, je vous le garantis !

Le dernier conseil concerne la posture que l’on adopte concernant les erreurs orthographiques. Les dictées innovantes sont des occasions privilégiées de dédramatiser l’erreur auprès des élèves. Dans ma pratique, j’ai trop souvent vu des élèves qui, paralysés par l’erreur, n’osent pas prendre de risque en écriture de peur de se tromper et de faire des erreurs. Il est important de prendre les élèves pour ce qu’ils sont : des apprentis scripteurs qui tentent de s’approprier les conventions orthographiques. Lorsque j’ai commencé des ateliers de négociation avec mes élèves, j’ai été surprise de constater à quel point ils ne voulaient pas montrer leurs erreurs. Les erreurs commises, lors des dictées métacognitives, sont normales, et elles sont même le moteur de nouveaux apprentissages. Les élèves doivent comprendre que ce n’est pas la graphie fautive qui nous intéresse, mais bien le processus qui a mené à l’erreur. Les erreurs ne doivent pas être cachées, au risque de contaminer les autres élèves. Elles doivent plutôt être exposées, et c’est en amenant les élèves de la classe à discuter à partir de celles-ci qu’ils parviendront à les surmonter. Astolfi (2014) disait d’ailleurs, dans son ouvrage L’erreur, un outil pour enseigner : « Vos erreurs m’intéressent ! ».