Apprendre en musique
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Introduction
Les jeunes choisissent souvent de mettre de la musique pour étudier. Ils sont d’ailleurs très attachés à cette habitude et disent que ça les aide à travailler. Mais qu’en est-il vraiment? Est-ce que la musique a réellement des effets bénéfiques sur les capacités de concentration de votre enfant?
Les bienfaits de la musique
La musique n’a pas d’effet positif direct sur les performances cognitives, pourtant, elle peut les améliorer. Comment est-ce possible?
Le pouvoir de la musique est de moduler l’humeur et le niveau d’éveil. Elle peut donc rendre votre enfant d’humeur plus joyeuse et lui donner l’énergie qui lui manquait pour s’investir dans une tâche. À un autre moment, votre enfant pourrait se sentir surexcité, et aura tendance à se laisser déconcentrer par tout et n’importe quoi. La musique l’aidera à se calmer, ce qui lui permettra de mieux maîtriser sa concentration.
Les effets négatifs de la musique
Se concentrer sur une tâche signifie ignorer tout ce qui n’est pas relié à celle-ci, que ce soit les pensées intrusives (ce qu’on va faire en fin de semaine) ou les bruits environnants (dont la musique!). La musique peut très facilement capter l’attention. Le cerveau sera alors occupé à l’écouter et à se remémorer les paroles ou des souvenirs liés à une chanson plutôt que d’étudier. Si la musique distrait votre enfant, il aura alors besoin de plus de temps pour compléter ses devoirs. De plus, la distraction causée par la musique va interrompre le fil de sa pensée et son raisonnement sera superficiel, ce qui nuira à la qualité de son travail.
Bien choisir le type de musique
Afin de diminuer l’effet de distraction créé par la musique, il faut la sélectionner avec soin pour la période d’étude. Voici pourquoi certains types de musique déconcentrent moins :
La musique familière rappelle des souvenirs à votre enfant. Il aura plutôt tendance à se les remémorer au lieu d’étudier.
Lorsque le cerveau entend des mots dans une langue qu’il connaît, il y porte automatiquement attention pour analyser et comprendre le message. La musique instrumentale permet d'éviter cette situation!
Lorsque la musique passe soudainement d’un passage calme à un passage animé, ça capte l’attention de votre enfant et le déconcentre dans sa tâche en cours.
Votre enfant portera davantage attention à la musique s’il l’adore (chanter à tue-tête!) ou s’il la déteste (perdre son temps à la changer).
Bien choisir le moment où écouter de la musique
Nous écoutons tous de la musique pour différentes raisons et à différents moments, mais certaines musiques sont plus propices aux études alors que d’autres sont idéales lors de travaux créatifs.
Lorsqu’on n’a pas la tête à travailler
On se rappelle que la musique a le pouvoir de rendre votre enfant de meilleure humeur ou de le relaxer. Voici deux situations où la musique peut aider votre enfant à étudier :
S’il manque de motivation ou d’énergie, vous pouvez encourager votre enfant à écouter de la musique entraînante. La musique peut lui donner la stimulation qu’il lui manquait pour se mettre à la tâche.
S’il a l’air trop excité, vous pouvez encourager votre enfant à écouter de la musique calme pour qu’il se détende et soit dans un état mental plus propice au travail.
Pour les tâches les plus simples
L’écoute de la musique diminue davantage les performances dans la réalisation de tâches complexes ou celles qui demandent des efforts soutenus, comme la compréhension de lecture ou la mémorisation. Il faut donc encourager votre enfant à éviter d’écouter de la musique pour ces tâches, mais il peut en écouter :
lorsqu’il fait des exercices de mathématiques ( les notions reliées à ces exercices doivent être assimilées),
pour faire des exercices de grammaire,
pour des tâches créatives (écriture libre, planification d’un projet).
Notre recommandation : durant les pauses
Une bonne façon pour votre enfant de bénéficier des effets positifs de la musique sans en ressentir les effets négatifs consiste à faire de courtes pauses musicales. Votre enfant peut utiliser la musique lors de ces moments pour augmenter son niveau d’énergie et améliorer son humeur puis l’arrêter lorsqu’il se remet à la tâche afin de se concentrer pleinement sur ce qu’il étudie. Il pourra ainsi écouter la musique qu’il adore et même chanter ou danser.
Ressources pour aller plus loin
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Dobbs, S., Furnham, A., & McClelland, A. (2011). The effect of background music and noise on the cognitive test performance of introverts and extraverts. Applied Cognitive Psychology, 25(2), 307-313. doi:10.1002/acp.1692
Hallam, S., Price, J., & Katsarou, G. (2002). The Effects of Background Music on Primary School Pupils' Task Performance. Educational Studies, 28(2), 111-122. doi:10.1080/03055690220124551
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Mori, F., Naghsh, F. A., & Tezuka, T. (2014, April). The Effect of Music on the Level of Mental Concentration and its Temporal Change. In CSEDU (1) (pp. 34-42).
Shih, Y.-N., Huang, R.-H., & Chiang, H.-Y. (2012). Background music: Effects on attention performance. Work, 42(4), 573-578.
Vasilev, M. R., Kirkby, J. A., & Angele, B. (2018). Auditory distraction during reading: A Bayesian meta-analysis of a continuing controversy. Perspectives on Psychological Science, 13(5), 567-597
Un peu plus sur l'autrice
Détentrice d’un doctorat en neuropsychologie, Frédérique Escudier a acquis une solide expertise en tant que neuropsychologue en travaillant auprès d’enfants, d’adolescents et d’adultes aux prises avec des difficultés d’apprentissage. Au cours de sa carrière, elle s’est spécialisée en neurosciences de l’éducation et plus particulièrement en meilleures stratégies d’étude validées par la science. Elle est coauteure du livre Savoir apprendre pour réussir.
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